星舰原型轨道首飞测试将继续推迟
星舰原型轨道首飞测试将继续推迟,Starbase将在6月或7月为星舰的首次轨道发射尝试做好准备,为了完成这一壮举,SpaceX还需通过一系列官方审查。星舰原型轨道首飞测试将继续推迟。
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SpaceX今年4月渡过了迄今为止最繁忙的月份,展示猎鹰火箭高度重复使用且越来越短的飞行周转时间。但与马斯克截至3月21日的预期相反,SpaceX不会在5月底前尝试进行星舰轨道级飞行测试,近日SpaceX总裁更新了发射时间表,由于环评再度延迟,星舰原型轨道首飞将跟着推迟至6月或7月。
国外社群媒体流传着一个笑话:如果阿波罗计划当年需通过现代环评法规,则阿姆斯特朗永远不会有机会登上月球。如今,美国联邦航空总局(FAA)似乎走在笑话的路上,该机构已四度推迟SpaceX从博卡奇卡发射场(昵称星港,Starbase)试射星舰(Starship)原型机至低地轨道的环境审查报告。
4月29日,FAA宣布星港发射火箭的环境评估报告(PEA)发布将推迟至5月31日,导致原预定5月可展开第一次星舰原型轨道级飞行测试的行程再度跟着受延。没有FAA的发射许可证和环评批准,SpaceX建造的任何星舰火箭原型都不能从星港合法发射至低地轨道。
一种阴谋论看法认为,推迟原因在于要先让NASA太空发射系统抢在SpaceX星舰之前试飞,或担心星舰可能过于强大而“淘汰”其他发射系统。
若撇开阴谋论,FAA大约上礼拜宣布PEA已经来到最后一个流程,不确定是否会成为最后一里路的阻碍,尽管SpaceX可能不得不因此在星港运营方面做出某些妥协。但即便PEA最终顺利通过,SpaceX仍需等待FAA的发射许可证,才能制造史上最最强大、合法在星港堆栈飞船与超重型助推器的火箭。
目前不清楚FAA与SpaceX彼此如何拉锯,过程又有多少繁琐的细则、FAA究竟投入多少资源进行审查,但前阵子Booster 7助推器静态点火测试发生操作失误,损坏了助推器内大部分部件,也可能就算环评通过了,助推器仍必须再花数个月时间方能通过所有测试。
此外,发射塔台是否已准备好承受超重型助推器全开的火力?储油槽是否准备好可填充数千吨低温推进剂?仍有大量不确定工作等待完成,也许首次轨道飞行亮相将滑到2022年末。
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SpaceX首席运营官兼总裁Gwyne Shotwell表示,目前来说,Starbase将在6月或7月为星舰的首次轨道发射尝试做好准备,为了完成这一壮举,SpaceX还需要进行很多具有挑战性的测试,并通过一系列官方审查。
现在的问题主要围绕着联邦航空管理局FAA展开,有趣的是,就在几天前,也就是在FAA最新PEA延迟公告发布一周后,该机构更新了一个网页程序,显示五个主要PEA流程中的第四个已经成功完成。
SpaceX和FAA现在已经完成了PEA审查的四个阶段,只需再完成最后一个阶段就可以了,目前联邦航空局的审核完成日期是2022年5月31日,很可能5月31日就不会再延迟了。
回到星舰工地,在上一次测试中,一位工程师错误的操作严重损坏了安装在超级助推器内的大部分结构,之后SpaceX将超重型BN7运回了防风林中重新修复。经过两周半的维修,BN7号超级助推器于5月6日返回发射场,完成了另一次低温压力测试,证实了快速维修的效果。
迄今为止,SpaceX从未在任何一艘星舰原型上同时点燃超过六台猛禽,而超重型助推器必须完成33猛禽测试,才有可能飞行。更糟糕的是,无法保证BN7在遭受损坏后还可以进行如此高强度的静态点火测试,有太空迷猜测,要等待BN8,时间可能会进一步延迟。
当然啦,我是觉得等BN8用不了一个月,给SpaceX一个月,一个月之内没有SpaceX解决不了的,又不是SLS,或者波音,现在主要的问题是5月31日之后还会不会延迟了,等等看这个月吧,如果这个月SpaceX突然进行多次集中测试,那就是真的要发射了。
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马斯克日前在《金融时报》未来汽车峰会中表示,3-5年内“星舰”不载人前往火星,如果可以选择在任何地方死亡,他想在火星死去。被问及SpaceX的'下一个目标以及何时能前往火星时,马斯克在峰会上表示,3-5年内“星舰”不载人前往火星,如果任务成功,就可以在2030年前完成载人登陆火星。
马斯克再次谈到死于火星。“有人问我是不是想死在火星上,我说当然,但不是死于撞击。”马斯克说总有一天会死亡,如果可以选择在任何地方死亡,他想在火星死去。
他认为火星可以让生命成为多行星的,能够延长文明的寿命,保护生命,不仅是人类还包括其他动物和植物的生命,“我们不会像恐龙那样灭亡。”
马斯克的目标是在未来几十年送大约100万人上火星,在火星上建造一座自给自足的城市。之所以想在火星建城,马斯克今年在和TED大会负责人的访谈中提到,将人类寿命或意识最大化是重要的。人类文明可能会因为各种外部因素走向终结,比如火山喷发、极端天气变化、世界大战。
当时他提到登陆火星一开始不会是豪华的,而是危险困难的,可能回不来。还假设前往火星的票价是10万美元,对大多数人来说应该是可以承受的。“如果搬到火星的价格是10万美元,我认为几乎每个人都可以通过工作和攒钱,最终拥有10万美元。如果他们愿意,就能去火星。”
对于在火星死去,早在2017年,马斯克就在世界政府峰会上表示,“既然我们出生在地球,为什么不在火星上去世呢,听起来很棒。如果让我选择在地球还是火星上去世,我会选择火星。当然,我并不是指在飞行器着陆的时候,发生故障死去。”