沃尔玛宣布无人机交付范围将扩大
沃尔玛宣布无人机交付范围将扩大，沃尔玛作为全球最大的零售百货公司之一，试图通过无人机与人工智能改变零售业的规则，始终占领龙头地位。沃尔玛宣布无人机交付范围将扩大。
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沃尔玛(Walmart)周二宣布，计划增加提供无人机送货包裹的门店数量。到今年年底，该公司希望从亚利桑那州、阿肯色州、佛罗里达州、得克萨斯州、犹他州和弗吉尼亚州的34个地点空运货物。该公司表示，这一扩张将使多达400万户家庭获得这项服务，这是一个显著的增长。沃尔玛于2021年11月推出该项目时，只在阿肯色州的一个城镇提供服务。
沃尔玛表示，住在有无人机功能的商店附近的顾客将能够在上午8点到晚上8点之间订购总重量不超过10磅（约4.5kg）的商品。这些交付费用为3.99美元（约合人民币26.5元），是通过一家名为DroneUp的公司运营的无人机完成的，该公司与沃尔玛有合作关系。
无人机送货时，先由沃尔玛门店的工作人员收到订单，将其装入一个盒子，然后将盒子固定在无人机上。然后，一名飞行员将无人机飞向客户，然后用一个看起来像巨大的爪子将无人机降落到他们前面的草坪上。
听起来沃尔玛不仅想扩大该计划的覆盖范围——该公司还希望增加通过无人机运送的包裹数量。该公司在其新闻稿中表示，它“在几个月内完成了数百次交付”。随着扩张，它表示将有能力每年进行超过一百万次无人机交付。
通过这次计划中的扩张，沃尔玛可以在美国商业无人机交付方面处于领先地位。《华尔街日报》报道称，虽然FedEx和UPS等公司正在研究无人机，但它们目前更多地处于试验阶段，而不是“将其作为服务阶段提供”。谷歌的母公司Alphabet正在德克萨斯州和弗吉尼亚州运营名为Wing的无人机送货服务，它在全球范围内运送了数十万个包裹，但目前尚未宣布进一步的扩张计划。
不过，沃尔玛的系统确实也存在一些局限性。目前，法律要求无人机在飞行时必须有视线，这意味着它必须在其商店的停车场设有控制塔才能提供无人机服务。这一限制也意味着送货必须在商店半径1.5英里（约2.4千米）的范围内进行。
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5月25日，沃尔玛宣布将增加在美国的无人机送货到家的服务，覆盖范围达到了六个州，预计最多可达到400万户家庭。据悉，沃尔玛的无人机送货到家服务开启于去年的11月份，当时仅有阿肯色州的一个城镇作为试点。
（图片来自：pexels）
沃尔玛作为全球最大的零售百货公司之一，试图通过无人机与人工智能改变零售业的规则，始终占领龙头地位。此次扩大无人机送货服务，主要依靠Flytrex、Zipline 和DroneUp三家运营商提供技术支持，共37家提供服务的门店中，DroneUp负责了其中的.34家。
用户通过网站下单所需的物品之后，由运营商将订单信息发送至门店，再由门店统一配货。只要是可供选择的物品，几乎无所不能购买，像牙膏、电池、零食等，但重量不得超过十磅，且每次的配送费为3.99美元。
（图片来自：沃尔玛中国官网）
从整体运营思路来说，与我国比较流行的外卖服务十分相近，唯一不同之处则是配送的负责“人”不同。沃尔玛之所以启用无人机进行配送，主要是因为美国地广人稀，人力资源成本高昂，同样的路程，无人机可以将配送成本降至3.99美元或以下，但人力则很难办到。
中国人口繁多，订单需求量极高，采用无人机送货只能徒增时间成本。值得一提的是，虽然无人机在整体使用上暂不符合我国的实际情况，但在不少高校里也有采用自动驾驶的汽车配送快递、外卖等服务。
虽然沃尔玛不断尝试新的配送方式，试图稳固自己在零售业中的龙头地位，但账面上并不好过。随着在中国大量门店的关闭，2022年上半年的营收情况不容乐观，净利润下降了24.8%，即20.5亿美元，总市值蒸发约3100亿人民币。
与此同时，同样在技术上处于领先地位的亚马逊，也开启了相似的无人机配送服务。虽然零售业方面沃尔玛是老大，但电商业务方面，想要从亚马逊嘴里分一杯羹，怕是道阻且长。
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沃尔玛5月24日宣布，其与Drone Up公司合作，将在年底前在美国六个州部署配送无人机，为400万个美国家庭提供无人机交付的便利，帮助他们节省时间和金钱。英国《卫报》（The Guardian）称，这是美国“首个大规模无人机配送计划”。
沃尔玛称，其去年一直在研究无人机配送方案，今年年底前，他们将把无人机配送的站点扩大到34个，从而有可能覆盖亚利桑那州、阿肯色州、佛罗里达州、德克萨斯州、犹他州和弗吉尼亚州这六个州的400万美国家庭。年递送量将可超100万单。
据介绍，在早8:00到晚8:00之间，用户可以选购数万种商品，如泰诺（一种药品）、尿布、热狗等等，空中派送仅需30分钟。如果符合飞行条件，运费仅需3.99美元，重量上限为10磅（约4.5公斤）。《卫报》提到，世界上许多国家的机器人配送主要是送新鲜食品，而沃尔玛的无人机项目大幅扩展了选择范围，从洗涤剂到电池再到零食都可以送。
沃尔玛称，他们此前的无人机配送中心，在几个月时间里完成了数百次交付，这证明无人机是为客户快速送去特定物品的实用解决方案。更重要的是，他们感受到了顾客们的积极反应，顾客们选择无人机送货并不一定是为了买紧急物品，大多纯粹是为了方便，就像工作日的速食晚餐一样。例如，现在最畅销的商品是"汉堡帮手"(Hamburger Helper)。
参与的门店将设有一个无人机交付中心，其中包括一个在FAA指导下工作的认证飞手团队。一旦客户下单，商品就会从店里打包装入无人机，然后用绳子将其轻轻放到用户的院子里。沃尔玛称，他们同时也会积极用无人机技术回馈社会，在保险、应急响应和房地产等领域为当地政企提供无人机解决方案。
《卫报》认为，与化石燃料驱动的公路车辆相比，无人机派送可能更节能环保。而作为零售巨头的沃尔玛，与亚马逊等电商平台竞争开发无人机物流，则是押注自己多达4700家的实体店带来的巨大优势。90%的美国人住在距零售店10英里（约16公里）内的地方，这为其带来竞争优势。
